Grower Connect : Famille Peterson

Le blé blanc du Kansas est une culture emblématique des États-Unis. Faites connaissance avec les producteurs de blé blanc.

Quand on pense au Kansas, on voit un horizon de ciel bleu et de champs de blé à l’infini. Ce qui est essentiellement vrai. Le Kansas est le premier producteur de blé blanc aux États-Unis, et la production varie d’une année à l’autre, selon la quantité de précipitations.

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Brian Peterson, producteur de blé blanc à Johnson, au Kansas, est l’un de ceux qui comprend très bien ces fluctuations. Sa famille est dans l’agriculture, au Kansas, depuis plusieurs générations. Brian a grandi en cultivant la terre aux côtés de son grand-père, alors qu’il était au secondaire. Après avoir obtenu un diplôme en gestion d’entreprises, Brian n’avait pas de toute qu’il aurait un jour sa propre ferme.

Pour Brian et sa femme, Shawna, l’agriculture est un mode de vie. « C’est dans nos gènes, et c’est ce qu’on a appris en grandissant », explique-t-il. Mais cela n’a pas toujours été facile.

« J’ai décidé de devenir agriculteur parce que j’aime travailler à l’extérieur et avec la technologie qui évolue constamment. Les changements constants font en sorte que ça reste intéressant, mais créent aussi des défis. Et ce sont justement ces défis qui me stimulent. »

Pendant de nombreuses années, Brian cultivait du blé rouge, mais il s’est récemment tourné vers le blé blanc. « Nous acceptons certains risques pour être à l’avant-garde des tendances, mais nous ne voulons pas forcément être les premiers à mettre en œuvre une nouveauté », dit Brian. Chaque année, de nouvelles semences sont proposées aux producteurs de grains, mais elles n’ont pas toutes le même succès. Brian explique que ses voisins ont été les premiers à tenter de cultiver le blé blanc dans leurs champs, et qu’il s’y est mis aussi quand il a constaté la qualité du rendement.

« En utilisant la technologie, nous essayons de laisser le sol en meilleur état que lorsque nous avons commencé à l’exploiter », explique Brian. Cette façon de penser aux générations futures est le fondement de la philosophie de Brian à l’égard de la gestion de la terre et de sa mission de durabilité.

Brian espère que le programme Grower Connect d’ADM aidera à dissiper plusieurs préjugés au sujet des agriculteurs américains. « L’agriculture, c’est difficile. Certains pensent qu’il suffit de semer une graine et qu’elle poussera toute seule. Mais ça ne fonctionne pas comme ça », explique Brian. « Comme les ordinateurs, la technologie agricole évolue constamment, si bien qu’elle est toujours désuète. »